Origem do nome "Tiradentes!" Where does his nickname (Tiradentes )come from?

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Joaquim José da Silva Xavier was one of the principal names in the Movement for the Liberty of Brasil, known as the Inconfidência Mineira. He was born in the old Vila de São José Del'Rei, on the Fazenda (farm) do Pombal.

The area is now part of the neighboring city Ritápolis. His father was a town councilor and a tax collector. After becoming an orphan, Tiradentes became independent when he was 20 years old (at that time the usual age for becoming independent of ones'family was 25). He was a cattle driver, a miner, a dentist (which is where his nickname comes from), and in 1775 he joined the Milícia de Minas Gerais, and moved to the capital of the providence.

In the bustling town of Vila Rica, Tiradentes came in contact with an influential group of intelectuals who supported liberal ideas. The group soon became a great articulator and leader of the movement for the independence of Brasil. But they wanted more: justice, equality, free trade, opening of factories, the creation of a Univeristy, a strong currency... They meetings took place in different parts of Minas. The Vila de São José Del'Rei was one of those places. It was common for the 'inconfidentes' to meet in the house of Padre Toledo. The day of action was set for the day of the Derrama, or the day when the Crown would collect all the late taxes.

Besides Tiradentes, the Vila de São José produced other 'inconfidentes'. The list of participation, compiled by Padre Toledo, contained names like Joaquim Silvério dos Reis, the informer of the movement. The dream was interrupted in 1789. A large part of the leaders were imprisoned or deported. Tiradentes was in prison for 4 years, and was hanged in Rio de Janeiro in 1792. His body was dismembered and scattered on the Estrada Real. His head was kept in plain view in a cage in the public square in Vila Rica, where it would have rotted in front of everyone if it had not mysteriously disappeared. The house where he lived was demolished, the ground was salted and his descendents were declared wicked until the third generation.

The curse of the Crown appeared to have extended to the city as well, which went into the 19th century in a state of decline. With the Proclamation of the Republic and the revalorization of Tiradentes, the city got its new name. Joaquim José da Silva Xavier is considered a National Hero and the day of his death (04-21) is remembered as a national holiday, when every Brasilian celebrates that "Dream of Liberty."

In Portuguese:

Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, um dos líderes da Inconfidência Mineira, nasceu em 1746, na fazenda Pombal, situada em Minas Gerais, entre a cidade de São José (hoje Tiradentes) e São João Del Rei. Não existem registros do dia em que nasceu, mas o que se sabe é que ele foi batizado no dia 12 de novembro de 1746.

Perdeu os pais ainda criança, com apenas 9 anos ficou órfão de mãe e logo em seguida, com 11, perdeu o pai. Foi criado pelo padrinho, na cidade de Vila Rica (hoje Ouro Preto), que lhe ensinou noções práticas de odontologia e medicina.

Aos 18 anos ingressou na carreira militar, onde alcançou o posto de Alferes. Foi nomeado, pela Rainha Maria I, a comandante da pratulha do Caminho Novo e, em julho de 1788, foi indicado para chefiar a guarda da viscondessa de Barbacena em sua viagem até Vila Rica. Foi escolhido por também dotar de conhecimentos de mineralogia.

Além da odontologia e medicina, interessou-se também pela engenharia. Foi autor de um projeto pioneiro de abastecimento de água para o Rio de Janeiro, dentre outros. Também tinha idéia de instalar em Minas Gerais uma fábrica de ferro.

A origem do nome Tiradentes

Como já foi dito, Joaquim da Silva Xavier trabalhava como dentista. Por isso o nome Tiradentes. Mas o que poucos sabem, apesar do apelido, é que tiradentes não suportava arrancar dentes. Era adepto do que se chama hoje da Odontologia Preventiva. Preferia preservar os dentes do que arrancá-los. Além disso, Tiradentes não se preocupava somente com os dentes da pessoa. Ele cuidava do corpo todo, fazendo uso, inclusive, de plantas medicinais. Sempre inovador, implantava dentes esculpidos por ele mesmo, usando sua habilidade de joalheiro.

Sonhador e Idealista pela liberdade

Inspirado pela Independência dos EUA e tomado pelo sentimento de liberdade, Tiradentes se envolveu de corpo e alma na Inconfidência Mineira - movimento revolucionário, ocorrido em 1789, na cidade de Vila Rica, que inicialmente defendia a emancipação e instalação de uma república em Minas Gerais.

Seu envolvimento pelo movimento teve início numa viagem a cidade do Rio de Janeiro, em março de 1787, onde se apaixonou pelas idéias dos filósofos franceses e dos revolucionários norte-americanos.

Após um ano, em setembro de 1788, Tiradentes retornou para a cidade de Vila Rica, onde passou a divulgar abertamente, apesar de proibido, os propósitos do movimento mineiro. Nascia então a revolução conhecida como Inconfidência Mineira.

Foi denunciado por Joaquim Silvério dos Reis, em março de 1789, quando todos os integrantes do grupo foram presos, inclusive Tiradentes, preso no Rio de Janeiro. Ficou isolado numa cela escura, durante quase três anos. Foi ouvido quatro vezes, num processo de investigação conhecido como Devassa, ficando frente a frente com todos que o denunciaram. Inicialmente negou tudo, mas acabou assumindo toda a responsabilidade da conspiração, inocentando os demais condenados.

Tiradentes recebeu a setença de morte e voltando-se para o seu confessor disse: "Cumpri a minha palavra! Morro pela liberdade!". Foi enforcado no dia 21 de abril de 1792 no campo da Lampadosa (atual praça Tiradentes), no Rio de Janeiro. Seu corpo foi esquartejado e a cabeça exibida em Vila Rica no alto de um poste, e seus membros pregados em postes, pelo caminho de Minas Gerais.

Inicialmente Tiradentes era tido pela Coroa Portuguesa como um traidor. Para se ter uma idéia, seus descendentes foram declarados infames até a 3ª geração, incluindo-se aí sua filha Joaquina, da qual pouco se sabe. No local onde mora em Ouro Preto, sua casa foi arrasada, o terreno salgado (para que nada mais ali nascesse) e erguido um padrão da infâmia.

Curiosamente Tiradentes não seria lembrado ainda como um herói nacional, talvez pelo fato do próprio imperador do Brasil, Dom Pedro I, ser português. Somente com o fortalecimento da propaganda republicana é que a imagem de Tiradentes começou a ser resgatada como a conhecemos hoje. Com a Proclamação da República, em 1889, Tiradentes seria alçado ao posto de herói máximo no panteão nacional